Financer son matériel : capex ou opex ?

Capex : vous achetez

Capital expenditure : vous investissez. Le matériel entre à l'actif de votre bilan, vous l'amortissez sur sa durée d'usage, et il vous appartient. Si vous l'avez financé par un crédit, la dette apparaît au passif.

L'avantage : au bout du financement, le bien est à vous et continue de produire gratuitement. L'inconvénient : il immobilise de la trésorerie ou de la capacité d'emprunt, et il vieillit à vos frais.

Opex : vous payez l'usage

Operational expenditure : vous louez. Le matériel reste chez le bailleur, vous versez un loyer qui passe intégralement en charge d'exploitation.

L'avantage : pas d'immobilisation, une charge lisse et prévisible, et un matériel qu'on renouvelle sans avoir à le revendre. L'inconvénient : à la fin, vous n'avez rien — sauf si le contrat prévoit une option d'achat.

Comment trancher

• Le matériel a une longue durée de vie et ne se démode pas — un pont roulant, un bâtiment : penchez vers l'achat.
• Le matériel se démode vite — informatique, véhicules, équipements technologiques : penchez vers la location.
• Votre trésorerie est tendue ou vous voulez la garder pour votre exploitation : la location préserve vos liquidités.
• Vous préparez une cession dans deux ans : un bilan allégé, sans dette lourde, se présente mieux.

Le vrai critère, souvent oublié

Beaucoup de dirigeants comparent le coût total et concluent que l'achat revient moins cher. C'est souvent vrai, et souvent hors sujet.

La bonne question n'est pas « qu'est-ce qui coûte le moins ? » mais « qu'est-ce que je fais de la trésorerie que je ne dépense pas ? ». Si ces 80 000 € financent votre développement commercial et rapportent davantage que le surcoût de la location, la location est la bonne décision.